1609-2009: 400 años de astronomía

Ya está en todos lados, ya es inminente: 2009 es el Año Internacional de la Astronomía en conmemoración a los 400 años desde que Galileo apuntó por primera vez su telescopio al cielo y comenzara una revolución de descubrimientos que otorgaría un ascenso meteórico a la astronomía óptica, aún en tiempos donde imperaban dogmas y absolutismos religiosos, que como ya sabemos, lo llevaron a Juicio. Escribí un artículo al respecto en la edición #23 de Argo Navis (que incluye un artículo central dedicado a Galileo) y un post en mi sitio web, pero es sólo el principio.

Lamentablemente me vi obligado a cancelar las ediciones PDF de Argo Navis, al menos temporalmente (se detendrán en la edición #23) pero el proyecto continuará mediante una alianza con mis amigos de TauZero, vía artículos sueltos en formato blog. Tengo otros proyectos en mente, tan o más ambiciosos que Argo Navis, por lo que esto no supone una menor actividad de mi parte. Intentaré unirme a  proyectos del AIA y tengo pensado ir al ASTRODAY que harán en La Serena a fines de enero. Aún no tengo claro dónde iré de vacaciones en concreto (sufrí una repentina desconfiguración de mis planes) pero intentaré contactarme con amigotes aficionados por ahí. Por ese tiempo dejaré un poquito botado el blog (cuando estoy de vacaciones no estoy ni ahí con tocar un PC), dependiendo de qué tan lejos me vaya esta vez.

A horas que termine 2008, no puedo dejar de hacer notar un fenómeno curioso. La llegada de alguna Fiesta suele ser sinónimo de tradiciones, y en los cambios de año éstas abundan. No es más que una vuelta al principio del calendario, no es más que la Tierra vuelva al mismo punto orbital respecto al Sol en que estaba el 1° de enero de los años anteriores. Pero, no contentos con desearse buena suerte para los próximos 365 días, la lista crece en tradiciones supersticiosas para augurar un mejor destino. Que el anillo de oro en la copa de champaña, que las 12 uvas, que dar la vuelta a la manzana con una maleta… etc. Esas cosas no le hacen mal a nadie, puede argüirse, pero dejan entrever que el ser humano  sigue asumiéndose tan vulnerable y dependiente como siempre, al punto de encargarle su destino a una docena de uvas. Y a la ouija, a las hojas de té, a unos naipes, a Dios, a las estrellas.

Pues, será. No puedo más que concluir, “simpáticamente”, que todas esas personas se rigen por lo que se conoce como Apuesta de Pascal, o, en términos coloquiales, “irse a la segura en base a la probabilidad de ser recompensado en vez de castigado“. Yo paso. Prefiero apostar en contra. Prefiero ser como Galileo.

¡Feliz 2009! :)

Compártelo      Comments

La carta Magic definitiva

Magic

* Dedicado a mis amigos del Instituto de Astronomía UCN :)

Compártelo      Comments (8)

El 2008 leí a España

Hace tiempo dejé de ver canales de TV nacionales, salvo para cosas muy específicas que crea interesantes, noticias deportivas, un partido de la Selección, etc., pero nada más. Se puede decir lo mismo de la prensa escrita, excepto porque leo EMOL de repente. Hace tiempo que, sin proponérmelo, llego solito a ver y leer cosas que me parecen más fidedignas o importantes, pero concretamente el 2008 leí mucho cuya fuente era España. No por el idioma precisamente… que también leo en inglés. Pero me he acostumbrado a leer portales de noticias, blogs y cosas así desde allá, y debe ser que algo me mantiene con ese ritmo. He descubierto que las opiniones que se vierten en esas páginas tienen algo en común que no existe o escasea mucho en páginas chilenas.

Ya se que esta comparación puede sonar a “no igualdad de condiciones“, pero dele un vistazo a cualquier post y comentario de www.porlaputa.com y cualquier post y comentario de www.meneame.net. El primero es una web chilena de ¿noticias? que está administrado por unos hermanos muy conocidos en Chile de apellido Copano, que se hicieron famosos con un ex programa de TV llamado Canal Copano, simplemente por dominar “tan bien” el Internet que saben de donde sacar las novedades de ocio que le interesan al chileno común (algunas extraidas de porlaputa.com). Entonces digamos, por un momento, que las noticias de porlaputa.com reflejan de cierta manera el estándar de entretenimiento en el chileno medio. El segundo link es un portal español donde los usuarios envían noticias que les parecen relevantes de compartir. También es una instancia de ocio, donde mayormente escriben españoles, pero el contenido y los comentarios publicados ahí varían significativamente de los que uno esperaría encontrar en una web de ocio chileno.

Y no sólo eso. Me he encontrado que de ocio superficial y circense, meneame.net tiene bien poco. He hallado reflexiones profundamente críticas sobre cosas como la religión, la prohibición del aborto, el maltrato a los animales, la televisión basura o los abusos de ciertas instituciones como la SGAE (especialmente a esa!). Y eso no quita que tiren noticias entretenidas, pero tampoco estúpidas.

Sin embargo, ocurre algo curioso. A primera vista no dudaría en afirmar que España es un país netamente de primer mundo, totalmente industrializado y desarrollado. Pero entre las cosas que me dan una cuota de incertidumbre para aseverar aquello, menciono 3: Primero, que allá exista una cosa como ETA, que es algo como un grupo terrorista que hasta el día de hoy no esté controlado, y que lo hace parecer como cualquiera de esos países que viven eternas guerras civiles traducidas en inseguridad. Segundo, las corridas de toros, que yo esperaría sea una cosa extinta en un país de primer mundo, pero por una tradición estúpida no logran erradicarlas. Ese Y tercero, la excesiva discriminación que allá tienen con los inmigrantes sudamericanos, tal como EE.UU. lo tiene con los hispanos, y que en más de una ocasión se ha visto reflejado en encuestas que hacen allá. Esas cosas me hacen pensar que, si pasan en un país industrializado como España, entonces ¿qué puedo esperar de Chile? Probablemente que menos aún se podrán controlar aquí los actos de violencia doméstica, erradicar los rodeos (otra tradición estúpida) o detener el odio a peruanos o bolivianos. Tal vez todas esas cosas irresueltas de España (ETA, toros, discriminación) sean remanentes del apego a las costumbres que tendría todo país europeo, pero afortunadamente se contrastan con una visión general de mundo más desarrollada, reflexiva y menos superficial que la que se tiene aquí.

Hace tiempo una amiga de Madrid me contó algo curioso. Que dentro de la misma Europa industralizada se dan pugnas/burlas entre los países de mejor y peor progreso (creo que principalmente económico), y curiosamente ellos salen mal parados. Me contó que para referirse a esos países menos aventajados usan el peyorativo acrónimo PIGS (cerdos, en inglés): Portugal, Italy, Greece, Spain. En aquella ocasión le dije… “pues me has sorprendido, maja!”. Pues ahora sigo sorprendido (por esos detalles anteriores negativos que descubrí en España), pero aún así pienso que no ha sido casualidad que el 2008 haya sido lector tan frecuente de sitios ibéricos, y así llegaré a 2009. Digamos que me siento más estimulado que si leyera todos los días Las Últimas Noticias. Venga, que me cago en LUN ;)

Compártelo      Comments (3)

Una verdad que se me da la gana decir

Pues lo lamento mucho por todos aquellos padres que, por motivos éticos, religiosos, mágicos o tiernos, hayan querido fomentar y promover esto a sus hijos. Lamento que cuando llega un hijo al mundo, y aprovechándose de su inocencia, ignorancia y de conceptos tan incorrectamente usados como el “pensamiento mágico” (especialmente por psicólogos), se les da rienda suelta para imaginar/idealizar algo que, aunque los padres lo sepan perfectamente, les romperá el corazón una vez que se enteren, de una u otra manera (aún sabiendo que será menos doloroso que se enteren temprano que tarde). La mente humana es tan delicada que es muy fácil contaminarla con fantasías, y si bien algunas fantasías sí son saludables para estimular a las personas (tales como la ciencia ficción o las diversas formas de arte), otras no hacen más que sumergiendo poco a poco a la gente, desde pequeña, en tonterías que no hace ninguna falta agregar a la imaginación de un niño, porque el resultado futuro bien puede desencadenar en que ese niño, una vez adulto, siga dando crédito a otras cosas que también se escudan en lo “mágico” (astrología, esoterismo, tarot, fantasmas, etc), lo cual no le hace nada de bien al pensamiento crítico, y por ende, al progreso científico y tecnológico de una civilización, que por supuesto depende de lo bien preparados que estén sus ejecutores.

Por todo esto, no tengo ningún reparo en decirle a todos los niños y niñas que lean este post, de cualquier edad que tengan, que:

¡El Viejito Pascuero/Santa Claus/Papá Noél no existe!

…y pueden ver la simple y completa argumentación científica aquí:

http://perso.wanadoo.es/estudioateo/humor/santaclaus.htm

Son sus padres/familiares los que les ponen los regalos en el árbol/patio/jardín etc., y prefieren tomar la decisión de seguir alimentándoles una fantasía que -de una u otra manera- van a terminar sabiéndola y darles una tremenda pena, en vez de serles sinceros en que los regalos no son “mágicos” ni “gratis”, y por tanto son ellos quienes la sufren con los gastos. Prefieren exaltar la inocencia infantil en desmedro de la realidad, tal como lo demuestra esta “emotiva” (pero falsa) respuesta que un periodista le dio a una niña que escribió haciendo esa pregunta a un periódico. Esa respuesta emotiva fue elogiada y usada como modelo para inspirar a maestros y padres para responderle a sus niños. Y en cambio, en una ciudad de EE.UU. los padres pidieron hacerle un sumario a una profesora que optó por decirles simplemente la verdad a un grupo de escolares.

En fin, me da igual que algún padre/madre me reclame. Estoy diciendo la verdad.

Compártelo      Comments

La historia más bella del mundo

Hace unos días leí en TauZero, una noticia curiosa que aparentemente se le ocurrió a Richard Dawkins, algo así como el portavoz de la Teoría de la Evolución y enemigo acérrimo de las religiones. Aproveché de curiosear cosas de este tipo y me topé con la reseña de su libro “El espejismo de Dios“, cargado de críticas, alabanzas y otras yerbas ante todos sus argumentos para dejar en claro que Dios es un cuento peligroso que prácticamente atenta contra la integridad de los avances científicos.

Después de leer un par de párrafos sobre la trama del libro (que no he leído, por cierto), siento como si a este tipo le gustara ahogarse en un enorme vaso de agua, dándose vueltas una y otra vez en lo mismo. Me parece que centra sus argumentos en la imposibilidad de que la vida en la Tierra surgiese de manos de un Creador, pero no aborda nunca asuntos más cosmológicos/físicos (aunque, de acuerdo, un etólogo probablemente no tenga muchas nociones de cosmología) que en mi opinión son mucho más amplios y utilizables para lograr el objetivo que se propone.

O incluso, más fácil. Anoche tuve ganas de darle una repasada a mi película de ciencia ficción favorita, 2001: Odisea del Espacio, pero no tenía intenciones de verla entera, sino sólo la primera parte, titulada “El Amanecer del Hombre“, que creo no dura más de 15 minutos. Es una secuencia tan maravillosa que no sólo podría considerarla de las mejores en la historia del cine, sino que también hace dar unas enormes ganas de estar allí, en ese paisaje virgen, observando lo que esos monos hacían para sobrevivir. Obviando la parte del Monolito (que cobraría relevancia al final de esa parte), el momento en que esos antepasados del hombre descubrieron las herramientas debió ser bellísimo. Para ellos sólo fue una curiosidad, claro, pero para un espectador externo, es presenciar uno de los más grandes hitos de la Humanidad.

Lo que la gente moderna desconoce, no se plantea o no concibe en su imaginación, es que desde el momento en que uno de esos monos descubrió la herramienta pasó un laaaaargo tiempo hasta que viniera un homínido más moderno y la conviertiera en la punta de una lanza; luego otro más largo para que se convirtiera en una rueda, y uno mucho más largo hasta convertirse en una pieza del Transbordador Espacial. Sin contar el larguísimo tiempo que tuvo que haber pasado desde que las primeras formas de vida unicelulares derivaron a esos primitivos salvajes que, al mirar un hueso, no veían más que un hueso.

Las personas modernas están demasiado acostumbradas a la rapidez. ”Globalización“, “el agitado mundo de los negocios“, “Internet“, “comunicación instantánea“, son sólo algunos conceptos que nos dicen que todo se puede hacer al alcance de un click. Pasamos de los bytes a los kilobytes y luego a los megabytes. Hoy tener un disco duro de menos de 100 Gb es “digno de la abuela”. Pero entonces uno pierde la idea de que antes no era así, y que la línea de tiempo desde las formas de vida unicelulares hasta el hombre moderno fue larguísima, pero progresivamente tomaba menos tiempo para llegar al siguiente avance, como si fuera expresado en una curva asintótica.

Si a eso le sumamos que el ser humano promedio vive hasta los ~75 años, se hace más difícil aún concebir las largas escalas de tiempo. Ni hablar de la escala que le corresponde al surgimiento de la Tierra (4.600 millones de años), el Sol (~5.000 millones de años) o el Universo entero (~13.700 millones de años). Entonces, ¿qué resulta? ¡Pues obvio!: resulta la “teoría” de que el hombre no pudo haberse tardado tanto tiempo en llegar a lo que es, que no pudo haber evolucionado de una especie inferior, y que “alguien” tuvo que haber “metido la mano” para situar al hombre en la Tierra, con todas sus funciones intelectuales ”nuevas de paquete”.  Resulta Dios.

Y si a eso le sumamos que el hombre no tardó en darse cuenta que era la especie más avanzada en comparación al resto, ahí resultó el “modelamiento” de Dios: “a imagen y semejanza”, “todo-poderoso”, “todo-inteligente”; “hizo la luz, vio que era buena… etc”. Un modelamiento digno de un “súper-humano”. De hecho, es digno de Superman. Pero, ¿qué pasa con los lagartos, las jirafas, los rinocerontes y los pejerreyes? ¿No tienen derecho a tener un Dios? Los pejerreyes no pudieron ponerse de acuerdo en que existió un Dios Pejerrey, un súper-pez que creó todo el Universo marino? Yo… tal vez, mínimamente tal vez, hubiera sido contagiado por esa creencia extendida en Dios, si efectivamente el ser humano, además de ser la especie más avanzada, fuese la única sobre la Tierra. Pero no es así. De hecho, no me llama la atención que exista vida sobre la Tierra, sino que exista tanta vida! Desde el más mísero mosquito que nos molesta en verano, hasta esa planta que a todos alguna vez nos pidieron en el colegio “crear” a partir de un poroto/frijol. Hay vida por todos lados y cada una de ellas podría asumir la existencia de su propio Dios. ¿Por qué el nuestro ha de ser el correcto? ¿Porque somos la especie más avanzada? Siguiendo ese precepto, si viniera una raza de aliens más avanzados que nosotros deberíamos abandonar a nuestro Dios y seguir al de ellos, pues después de todo, Dios se encargó de separar a la especie “dominante” de las “bestias”.

Ahora, lógicamente, Dios debe ser un argumento que permanezca en el tiempo. Pero no iba a poder lograrlo si sólo se limitase a crear el Universo, crear la Tierra y crear la vida en ella. Nadie piensa en el Big Bang todos los días, o en las reacciones químicas que formaron las primeras formas de vida. Para que la gente tenga en su mente a Dios continuamente, se necesita que éste además sea el que guíe nuestros actos (representando el Bien) y nos mantenga alejados del mal, so pena de ir al Infierno (representando el Mal). Como un superhéroe. Es la mejor estrategia que se le haya ocurrido a los que están detrás de las religiones. El ser humano busca felicidad+esperanza+sentido de vida , a la vez que intenta evitar tristeza+desesperanza+no sentido de vida. “Llámemos Dios a lo primero y Demonio a lo segundo, y asunto arreglado!”, debió pensar alguien.

Desde ese punto de vista las religiones serían útiles, porque permiten mantener controlada a la gente de no hacer todo lo que les dicte su instinto animal, y permiten darle esperanza cuando todo parece ir mal. No es lo mismo sentir que un gobierno (”humano”, “natural”) te juzgue por cometer un crimen, a que sea un Dios (”sobrehumano”, “sobrenatural”) quien lo haga. El problema, claro está, es querer traspasar esa misma felicidad+esperanza+sentido de vida a quienes no creen, asociando automáticamente la no creencia a una predestinación a la tristeza+desesperanza+no sentido de vida. Ahí comienza la mala praxis.

¿La religión ha funcionado para mantener a raya a la gente de su instinto animal? Pues no. Siguen habiendo homicidios, engaños, mentiras y crueldades. Yo tengo la idea de que, con la capacidad intelectual de las personas, basta y sobra para descubrir lo efectiva que es la ciencia en nuestras vidas. Cuando alguien pierde sus llaves dentro de su casa, tarde o temprano llegará a la conclusión que la mejor manera de encontrarlo es mediante hipótesis y verificaciones tan científicas como simples (ej. descartando de la búsqueda lugares de la casa donde no estuve antes de perder las llaves). A pesar que tanto la ciencia como el método científico son “inventos humanos”, es lo mejor que disponemos para acercarnos a la realidad, y no necesita de Dios alguno para validarse. Del mismo modo, “Bien” y “Mal” también son inventos humanos, así que no debería ser tan difícil poner en práctica el Bien gracias a que contamos con un cerebro suficientemente desarrollado para darnos cuentas de las consecuencias de nuestros actos. El que algunos no lo usen, es otra cosa. :)

Recapitulando, creo que es un poquito frustrante que el ser humano se tenga tan poca fe en sí mismo y en la naturaleza. Tal como algunos atribuyen que las pirámides de Egipto o las mayas son extraterrestres, porque no conciben que estas culturas tuvieran la capacidad de construirlas, también prefieren renegar de su propia historia de ensayos y errores que vivió hace miles de años, cuando aún no descubría las herramientas y era sólo una especie más del montón. La historia de la vida del ser humano es tan fantástica como la historia de la vida en sí, que si existe en tanta abundancia repartida por el planeta, sólo nos puede indicar que se trata de un fenómeno siempre latente en el Universo, a la espera de encontrarse un planeta con las condiciones adecuadas. Quizá en cuántos planetas, en este preciso instante, una forma de vida está comenzando a madurar.

Compártelo      Comments

Austrinus recargado, Blog redireccionado

Y han comenzado los estrenos!!!!

Austrinus: http://www.austrinus.com

Sus comentarios, críticas y todo lo que se les ocurra al respecto, lo pueden consultar en mi blog… que en estos momentos se traslada a:

Blog: http://farid.austrinus.com

¡Actualiza la nueva dirección! :) (mantendré la dirección en Blogger por unos días más antes de cerrarla).

Compártelo      Comments (1)

¡A 15 días del estreno!

¡Y ya falta muy poco para el reestreno! Estos días he estado como locomotora actualizando los últimos detalles de mi web (Austrinus) para su reestreno fijado este 25 de noviembre. Hace unos días puse un pequeño aviso de ello, y por ahora voy bien. La migración a Joomla 1.5 fue un trabajo duro, partiendo desde 0, y con muchos errores, dolores de cabeza, correciones y arreglos de bugs vía foros especializados, etc. Así que la cuenta, a hoy 10 de noviembre, arroja que sólo faltan 15 días :)


 
Por otro lado, el reestreno también será para este blog. No lo migro a Joomla, sino a Wordpress en un subdominio de austrinus.com, y los cambios no serán demasiado grandes, pero decidí hacerlo por pequeñas ventajas de funcionalidad y para tener tanto web como blog bajo el mismo dominio. Así que a mis pocos lectores, les comento que si tienen intenciones de seguir leyéndome tendrán que actualizar este link, el 25-11:

¿Por qué decidí hacer estos reestrenos el 25 de noviembre? En primer lugar, porque me tomó meses hacer la migración completa de mi web (son más de 250 links internos!), y en segundo lugar porque ese día está de “cumpleaños”. Un 25-11-2000 publiqué mi web, sabiendo muy poco de Internet y aprendiendo HTML a ensayo y error +_+. Súper nerd la explicación, ya se. De momento, si me quieres ayudar difundiendo la noticia de estos reestrenos, te lo agradeceré mucho! XD

Compártelo      Comments

Tensa espera

Y el telescopio llegó a Miami! Al menos según la web de UPS, donde he estado pegado todos los días mirando el tracking del Nexstar 8 SE que finalmente compré en la tienda OPTCorp de Oceanside, California. El problema es que California está en la costa Oeste de EE.UU., pero la casilla Skybox que tengo para comprar cosas allá está en Miami, Florida, en la costa Este. Así que desde que hice la compra 14/10, vino un par de días de trámite, el 16/10 se despachó a UPS y de ahí se recorrió todo EE.UU. hasta llegar esta mañana a destino.

Y yo celebrando a pesar que aún no tengo el aparato en mis manos… pero al menos se completó la primera etapa. Ahora sólo falta que lo embarquen en un vuelo a Santiago (8 hrs), lo pasen por aduana (y me roben cobren no se cuánto por impuestos y demases ¬¬), y finalmente vuele hasta Antofagasta (2 hrs). Pero entretanto he avanzado todo lo necesario. Estoy leyendo el manual cuidadosamente (aunque ya se usar telescopios motorizados Meade, el sistema SkyAlign de Celestron es ligeramente distinto al Autostar) y ayer me compré el partidor de batería de auto IK-5A, un aparato que, después de mucho investigar, comprobé que hace exactamente lo mismo que el Power Tank, darle energía al telescopio (mediante un cable que se conecta a una salida de 12V) y con la misma potencia. Ambas cosas valen casi lo mismo (~USD 60, 30.000 pesos chilenos), pero traerme el Power Tank de EE.UU. me hubiera elevado el precio casi al doble.

Así que, aunque es bastante feo lo que compré :), eso ya lo tengo inmediatamente en mis manos, y como gran sorpresa, me encuentro que también incluía el cable para la salida 12V (que es lo que realmente me importa!) y aparte incluye un compresor de aire, así que puedo vender uno que ya tenía y así recuperar la inversión!

Todo sea por avanzar al siguiente nivel en observación. Este verano pretendo dedicarme de lleno a observar estrellas variables irregulares (hasta ahora sólo me limitaba a cefeidas y eclipsantes), nebulosas difusas, galaxias, asteroides y algo de astrofotografía, en conjunto con un amigo que posee buen instrumental para eso. Una vez haya avanzado lo suficiente, está latente la opción de adquirir una montura ecuatorial para astrofotografía de larga exposición, así como un reductor focal y un filtro solar Baader, tal vez oculares…

Ya, ya, me calmo… :) Hay un par de aspectos/arreglines que aparentemente harían el total de la compra más barato que lo que debería ser, pero no quiero adelantarme a revelarlos aún. No quiero tentar a las leyes de Murphy :p.

Compártelo      Comments

De Newtons y Cassegrains

Oh, ya es primavera, y el hemisferio Sur terrestre comienza a inclinarse cada vez más hacia el Sol :). Anduve de viaje por Santiago recientemente y apenas tuve ocasión de contemplar la mayor altura que va agarrando el Sol a mediodía, pues como en toda ciudad grande, los edificios y estructuras apenas te dejan espacio para contemplar desde los 25º sobre el horizonte hacia arriba.


Por suerte en mi patio tengo una amplia visión del cielo y eso me ayuda mucho cuando decido hacer observación astronómica, salvo por un poste de luz cercano que me contamina lumínicamente la observación hacia el noroeste. Pero cuando me disponía a sacar mi telescopio, como otra de tantas veces, reparé en que quizás ya es hora de renovar a mi querido compañero de aventuras. Hace tiempo tengo ganas de hacer cosas más serias desde mi patio, que difílmente lograría con mi newtoniano de 114 mm a menos que me traslade al desierto, lo cual me gusta pero no puedo hacer tan seguido.

Así que la idea latente era ir por un Schmidt-Cassegrain de 200 mm, motorizado. A ese requisito se sumaba que fuera liviano, para que no aumentase tanto el gasto de envío desde EE.UU. (trámite que aparentemente sale más barato que comprarlo a una de las dos tiendas de astronomía de Santiago). Curiosamente, creo haber encontrado la respuesta a todas esas necesidades: el Celestron NexStar 8 SE, que tiene todos los requisitos que tenía en mente para un Cassegrain, es más económico que otros modelos (USD 1.399) y también muy liviano! (15 kg incluyendo trípode).

Por cierto, sólo especulo y fantaseo por ahora :( El aparatejo es caro y si decido comprarlo, tendría que hacer algún malabarismo con $$, además de sacrificar otros gustos. Leí numerosas críticas y revisiones sobre ese telescopio, y las opiniones andan positivas en un 90%, lo que me parece aceptable. Como es totalmente motorizado (de hecho no es posible moverle el tubo en forma manual) veo complicado vender mi telescopio, simplemente porque me acostumbré a la “maniobra artesanal” para llegar a un objeto, y si bien no se localizar *todos* los objetos astronómicos, los que me faltan quiero saber hallarlos “a mano”, aún sabiendo que el NexStar me haría todo el trabajo.

Aún acepto sugerencias de última hora sobre este telescopio u otro que pueda serme más útil, pero como comenté recién, el NexStar 8 SE tiene ventajas económicas y de peso dificílmente igualables por otro Cassegrain de iguales características y calidad. Lo único que no me gusta del modelo es ese color naranjo del tubo, algo “circense”. Prefiero el color negro, blanco e incluso beige! Apenas sepa algo concreto sobre el asunto, lo estaré comentando por acá :)

Compártelo      Comments

Hoy NO es el fin del mundo :)

Para variar, en mi posición de nerd cercano a la ciencia, ya he tenido que responderle más de una vez a alguien que el LHC no va a destruir el mundo :).

Pero para quien esté interesado, buscando información del tema o ya esté aterrado pensando que hoy 10 de septiembre de 2008 es el Día del Juicio Final (y no el 2029 a manos de Skynet, como pregona Terminator :p), sólo les puedo recomendar dar un vistazo al apartado de Seguridad (en inglés) que ha dedicado el CERN a desmitificar los rumores amarillistas: http://public.web.cern.ch/Public/en/LHC/Safety-en.html

Aunque, mejor aún, si quieres ver algo un poco más breve, entendible y en español, te puedes dar una vuelta por un artículo que escribí al respecto en Argo Navis #21, sobre el Gran Colisionador de Hadrones.

Toda esta propaganda de rumores, simulaciones, demandas, e incluso amenazas de muerte en torno al acelerador y colisionador de partículas, me han recordado en cierta forma un curioso fenómeno que ocurrió con el incidente del Apollo XIII, en 1970, y el accidente del Transbordador Espacial Challenger, en 1986. En ambos casos previamente existía un ambiente de indiferencia del pùblico, al volverse cosa de rutina los viajes a la Luna, en el caso de las misiones Apollo, y los vuelos de transbordadores, para el caso del Challenger. La misión Apollo XIII no fue televisada por ningún canal de TV, y sólo entró a recibir cobertura de los medios cuando se supo que la vida de los astronautas corría peligro. Para el Challenger, justamente el poco interés por sus vuelos motivó a la NASA a que uno de los pasajeros de ese fatídico viaje fuera una profesora, que sería la primera en dar una clase desde el espacio, con intención que ello atrajera de nuevo el interés del público.

Con LHC ocurre lo mismo, sólo que ahora la alarma se ha disparado “antes de“, y de pronto todo el mundo está interesado en un acelerador de partículas, aún cuando mucha gente no tiene idea qué es un acelerador de partículas! +_+ Un acelerador, lejos de ser un aparato-monstruo sacado de una pelìcula de ficción capaz de desencadenar tragedias, es un concepto que curiosamente está más cerca de nosotros de lo que uno supone. El monitor del PC a través del cual estás leyendo este post (si es un CRT), puede considerarse un tipo de acelerador. Misma cosa el monitor de tu televisor, si es de esas de tubos catódicos. Los de laboratorio son aparatos que operan con campos electromagnéticos y energías más altas, de distinta forma por supuesto que nuestros “aceleradores caseros”, pero orientados al mismo principio de manipulación de partículas. Hay muchos de esos aparatos en el mundo y nadie les prestaba atención, a pesar de todo lo que han contribuido al entendimiento de la Física. Ahora todos andan pendientes del LHC, y yo diría que con cierto morbo detrás para ser los primeros espectadores en “asistir al fin del mundo”.

Apostaría que al cabo de un par de semanas despuès que el LHC vea su “primera luz” el 10/09, la gente se volverá a olvidar de los aceleradores de partículas. Para que la paranoia vuelva el 21/10, cuando se planea ponerla a operar a su máxima capacidad. Para Navidad el regalo sensación tal vez sean LHCs de peluche (si es que la gente se sigue acordando de él). :)

Y pensar que toda la propaganda apocalíptica viene de un aparato que ni siquiera es la “cima” entre los aceleradores… ¡¿que pasaría cuando entren a construirse un teórico Very Large Hadron Collider?! (versión mejorada, ampliada y más poderosa). Ya imagino el titular amarillista de un periódico: “Científicos locos, frustrados por no poder destruir el mundo en 2008, lo intentarán otra vez este año con un acelerador que eclipsa al minúsculo e insignificante LHC“. :D

Compártelo      Comments (1)

Cerrar