Observatorio Ckoirama

Ckoirama es el nombre del primer observatorio profesional público del norte de Chile. Es operado por la Unidad de Astronomía de la U. de Antofagasta, donde trabajo, y pronto comenzará a realizar sus primeras observaciones científicas bajo los cielos privilegiados del desierto de Atacama.

Este ha sido un proyecto complejo pero altamente desafiante, que tuvo su origen en la adjudicación del fondo QUIMAL 2013 de CONICYT, por un monto de alrededor de $140.000.000 (~USD 220.000), para crear una infraestructura inédita para la astronomía profesional en el país, debido a que hasta entonces, todos los observatorios astronómicos instalados en esta zona han sido impulsados por consorcios e instituciones extranjeras.

El observatorio Ckoirama (palabra que en kunza significa “crepúsculo”) se ubica a unos 85 km de Antofagasta, en pleno desierto, y su instrumentación principal la componen un telescopio Planewave de 60 cm sobre una montura Mathis, dotado de una CCD FLI ProLine 16801 con filtros Sloan ‘r’, ‘g’, ‘i’, para usos íntegramente científicos; por otro lado, también cuenta con un telescopio Celestron Edge HD de 35 cm, para usos íntegramente de educación, ya que este observatorio estará abierto a visitas del público, según una modalidad a definir próximamente.

Por mi parte, tendré a cargo un rol directo como operador del telescopio principal, que funcionará en modalidad service mode, en el contexto de eventuales colaboraciones y alianzas con instituciones chilenas y extranjeras. Como parte de las líneas de investigación de la Unidad de Astronomía, Ckoirama se dedicará principalmente a la investigación de exoplanetas y cuerpos menores del Sistema Solar.

Para más información, está disponible el comunicado oficial de la “primera luz” del observatorio: Español / English.