Hoy, 3 de abril, han seleccionado una fotografía mía en la Amateur Astronomy Picture of the Day (AAPOD)! 😛 Es una composición del polo sur celeste desde la cumbre del Cerro Armazones, durante uno de mis turnos de E-ELT Site Testing:
http://astronomy.fm/aapod

En realidad tengo fotos algo mejores, que las he ido perfeccionando. Hoy regresé desde Paranal de un nuevo turno, y aquí he publicado los mejores resultados:

– Armazones desde Ventarrones
– Descenso estelar en Paranal
– LuSci y Escorpión
– Polo Sur en Armazones
– Trazos en Ventarrones

Finalmente, un par de fotos artísticas que me tentaba hacer: Vista a Armazones y Del cielo a la tierra. 😉

Hace poco más de un mes (desde el 2 al 5 de abril) tuvieron lugar las “100 Hours of Astronomy” (100-HA), un proyecto del Año Internacional de la Astronomía cuyo objetivo fue realizar actividades de difusión en todo el mundo (star parties, exhibición de videos, talleres, etc). Aquella vez organicé una salida al desierto con Likancabur y el IA-UCN, abierta a todo público, que hicimos día 4/04. No fue demasiada gente, pero el ambiente estuvo muy entusiasta y por ahí nos acompañaba Stéphane Guisard, ingeniero óptico de la ESO y astrofotógrafo reconocido mundialmente.

Pues, hoy gratamente me entero que una de las fotos que tomé aquella ocasión (estaba estrenando mi nueva Canon A470) fue seleccionada entre las mejores del evento!! 😀

La imagen (adjunta aquí) se encuentra en la galería “Best of 100 Hours” bajo el nombre atacama_orion (es la cuarta de la segunda fila). Es una toma de 15 segundos de exposición que captura nuestro grupo, los telescopios utilizados y la constelación de Orión al fondo. La original (más otras similares) las publiqué hace un tiempo en mi Flickr@astro.

Además de la mía hay varias otras fotos de todo el mundo, 88 en total (mi ñoñería intuye que es un guiño al número oficial de constelaciones, pero ni idea en realidad), de entre más de 130 álbumes que llegaron, dando cuenta del éxito de este proyecto, al punto que la organización del AIA-2009 quiere hacer otro similar para octubre, Galilean Nights. Entre las otras fotos recomiendo las de Julio Vannini (de quien me enteré de esta selección), además algunas muy buenas de Liverpool, Brasil, Finlandia y un par más de Chile (las de mi 2° patria también están interesantes 😛 )

Ya está en todos lados, ya es inminente: 2009 es el Año Internacional de la Astronomía en conmemoración a los 400 años desde que Galileo apuntó por primera vez su telescopio al cielo y comenzara una revolución de descubrimientos que otorgaría un ascenso meteórico a la astronomía óptica, aún en tiempos donde imperaban dogmas y absolutismos religiosos, que como ya sabemos, lo llevaron a Juicio. Escribí un artículo al respecto en la edición #23 de Argo Navis (que incluye un artículo central dedicado a Galileo) y un post en mi sitio web, pero es sólo el principio.

Lamentablemente me vi obligado a cancelar las ediciones PDF de Argo Navis, al menos temporalmente (se detendrán en la edición #23) pero el proyecto continuará mediante una alianza con mis amigos de TauZero, vía artículos sueltos en formato blog. Tengo otros proyectos en mente, tan o más ambiciosos que Argo Navis, por lo que esto no supone una menor actividad de mi parte. Intentaré unirme a  proyectos del AIA y tengo pensado ir al ASTRODAY que harán en La Serena a fines de enero. Aún no tengo claro dónde iré de vacaciones en concreto (sufrí una repentina desconfiguración de mis planes) pero intentaré contactarme con amigotes aficionados por ahí. Por ese tiempo dejaré un poquito botado el blog (cuando estoy de vacaciones no estoy ni ahí con tocar un PC), dependiendo de qué tan lejos me vaya esta vez.

A horas que termine 2008, no puedo dejar de hacer notar un fenómeno curioso. La llegada de alguna Fiesta suele ser sinónimo de tradiciones, y en los cambios de año éstas abundan. No es más que una vuelta al principio del calendario, no es más que la Tierra vuelva al mismo punto orbital respecto al Sol en que estaba el 1° de enero de los años anteriores. Pero, no contentos con desearse buena suerte para los próximos 365 días, la lista crece en tradiciones supersticiosas para augurar un mejor destino. Que el anillo de oro en la copa de champaña, que las 12 uvas, que dar la vuelta a la manzana con una maleta… etc. Esas cosas no le hacen mal a nadie, puede argüirse, pero dejan entrever que el ser humano  sigue asumiéndose tan vulnerable y dependiente como siempre, al punto de encargarle su destino a una docena de uvas. Y a la ouija, a las hojas de té, a unos naipes, a Dios, a las estrellas.

Pues, será. No puedo más que concluir, “simpáticamente”, que todas esas personas se rigen por lo que se conoce como Apuesta de Pascal, o, en términos coloquiales, “irse a la segura en base a la probabilidad de ser recompensado en vez de castigado“. Yo paso. Prefiero apostar en contra. Prefiero ser como Galileo.

¡Feliz 2009! 🙂